Vooraf (fragment)

(...) Uit de rijke voorraad gedichten in onze taal met als thema 'de stad' heb ik er een vijftigtal gekozen en daarbij naar een zo groot mogelijke schakering gestreefd. Het enige criterium was verder dat als het gedichten over bepaalde steden waren, het Nederlandse of Vlaamse moesten zijn. Geen reisgedichten dus, of verzen over buitenlandse steden, ook al had de dichter daar zijn halve leven gewoond. (...)

Amsterdam is natuurlijk de meest bezongen stad van Neder-land, men vindt dus ook het grootste aantal gedichten over Amsterdam. Maar ik heb geprobeerd ook verzen over andere, kleinere steden te vinden, waarbij de maatstaf echter bleef: het beste gedicht gaat voor. (...)

C. Buddingh'